↑真想坐在那把可愛的椅子上曬太陽。(c)Photoed by Water
開車體驗不到的豪宅風情
說起洛杉磯特產，除了招牌掉下來可能會一次砸到好幾個的大明星外，還有一項多如繁星的，就是充斥大街小巷的富貴人家（好野人的房子）了。撇開那些路人只能看到大門或屋頂的超級豪宅不說，這裡大部分的尋常百姓家也都蓋得像別墅一樣，不僅家家戶戶的建築設計各具巧思，門前的花園（有時還兼果園）更是爭奇鬥豔，讓這座城市處處充滿了適合拍寫真集的風景。
雖然洛杉磯市區的單車專用道稀稀落落，但串起各大住宅區的人行步道（註1），由於不必擔心快車擦撞，並允許逆向行駛，倒也形成另類的單車公路網。當我從地圖的這一端移動到那一端，隨著居民族群的改變，這些介於道路與住宅庭院之間的步道往往也隨之產生顯著的變化。通常呢，從行道樹齡和草坪的寬廣度，便可判斷該區住民的富裕程度。
↑洛杉磯豪宅的鐵窗設計堪稱藝術。(c)Photoed by Water
連映在豪宅牆面上的光影都特別別緻。(c)Photoed by Water
↑同樣是鐵皮，洛杉磯鐵皮工匠的美學涵養似乎技高一籌耶。(c)Photoed by Water
比起「種族大熔爐」的說法，洛杉磯給人的感覺不如說更像是種族大拼盤：移民人口的群聚現象隨著時間推移，逐漸在這個巨大城市的各個角落形成一座座專屬的城池，就像一道美食大拼盤，每種特色料理各據一方，共同為這道叫洛杉磯的菜色增添豐富多樣的色彩，卻仍保有各自的風味；而這自然也反映在周遭建築與街道的雰圍上。例如，即使在主要以低樓層獨院建築組成的大洛杉磯，小東京街頭一樣免不了出現整齊劃一的集合住宅大樓；而華人聚集的社區則不脫亂中有序的基調；至於墨西哥裔社區，不知道為什麼，路上的碎玻璃似乎特別多…
還記得第一次穿越韓國城，大街小巷的招牌幾乎清一色韓文，英文到了這裡反而變成外語這件事真的讓我非常震憾！所以當我在舊中國城附近看到中英對照的路牌，也就不那麼大驚小怪了（雖然翻譯後的廣式中文唸起來很奇怪）。除此之外，小東京、小西貢、小印度……還有一大堆地圖不及備載的小XX，這些城中之國隨著前仆後繼的移民不斷壯大，或許哪天只要來一趟洛杉磯，就可以體驗環遊世界的感受了吧？
話說回來，即便洛杉磯是個仍不斷擴張中的城市，曾經的小XX被另一個族裔取代，昔日的富人區可能淪為今日的貧民窟，隨著新移民的遷入，更多新社區亦不斷增加，然而，典型的豪宅集中處依然是那些屹立不搖地盤據洛杉磯西北部、以及沿海一帶的白人社區。其中，我個人偏愛的「賞豪宅單車專用道」，便是綠樹成蔭、庭園花草枝葉扶疏的尤太社區了。洛杉磯聚集了全美第二多的尤太人口，想當然爾，尤太豪宅在洛杉磯的勢力範圍亦不小（註2）。在這裡的人行道上騎單車，和快車道上的單車專用道比起來，簡直是五星級享受啊！最讚的是，和比佛利山上庭院深深的超級豪宅相較，尤太社區的豪宅多半擁有半開放式的庭院，從街上就可以將建築和花園之美盡收眼底。La Brea Ave以東的一到六街一帶，三不五時還可見製片公司在豪宅外架設巨大的聚光燈拍片，將夜晚照射得宛如白晝，又是一令人大開眼界之處。繼續向東延伸，介於Beverly Boulevard和3rd Street之間還有個被列為古蹟保存區的Larchmont社區。短短的Larchmont Boulevard商店街古老又富有特色，處處洋溢著懶洋洋的度假氣氛，而隱藏在商店街後的任何一條道路兩旁，更幾乎全都是宛如童話般的小城堡吶！
↑人行道左邊的草皮可以再蓋另一棟豪宅了。(c)Photoed by Water
↑老街上的清新色調讓Larchmont顯得歷久彌新。(c)Photoed by Water
↑Larchmont咖啡店一角。(c)Photoed by Water
↑Larchmont商店街上盡是餐館的露天座位，瀰漫著歐洲悠閒的風情。(c)Photoed by Water
↑Larchmont Boulevard上隨處可見單車架。(c)Photoed by Water
話說，要不是曾經分別親眼見到正在建構、以及正在拆除的豪宅，望著這一棟棟精緻典雅的豪宅們，有時真的很難想像它們其實多是木造建築（註3）。不過，也大概是因為拆除、建造容易，富人們隨時都可以依心情換房子像換衣服一樣，委託建築設計師重新打造夢幻豪宅，所以洛杉磯的住宅才會擁有這麼多令人目眩神迷的樣貌吧？
↑若沒親眼見到，真的很難相信洛杉磯的建築幾乎都是木造的。(c)Photoed by Water
（註1）有些超級豪宅區恐怕是開車的人比走路的人多，因此反而沒有人行道。
（註2）洛杉磯的尤太社區主要集中在Beverly Blvd到Melrose Ave這一段S Fairfax Ave、以及S Fairfax Ave以東的大片區域。
（註3）洛杉磯地處地震帶，不僅高樓少，一般住宅也多採木造。
★本文刊載於2010年八月號《樂活單車》No.20
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