↑尋常的單車專用道標誌這會兒看起來彷彿閃耀著治癒人心的光芒。(c)Photoed by Water
我的第二場單車旅行，和第一次長征偏遠的中國西部一萬多公里有巨大落差──美國第二大城洛杉磯，一個幾乎只有快車道的大都會。
出發前，在地的友人便不斷告誡：洛杉磯不是個適合騎單車的城市、路上幾乎沒有人騎單車、洛杉磯人開車都很快、太危險云云。不過，說這些話的人竟然有輛單車可以借我，我想既然當地有賣單車的，肯定就有騎單車的才是！
洛杉磯因腹地廣大，密集的高速公路網是聯絡各城鎮的大動脈，有趣的是，即使塞車情形穩坐全美之冠，大部分洛杉磯人的購車意願也依然勇奪全美排行榜冠軍。在這樣一個被汽車主宰的大城，其市區道路會只有快車道便一點都不奇怪了。
記得第一次騎上借來的單車到附近某條主要幹道試騎（位於洛杉磯西區，近好萊塢），因為友人的恐嚇、加上當晚筆直的快車道上不斷呼嘯而過的跑車，讓我不免懷疑起洛杉磯只有我一輛單車…不，搞不好這根本是個禁行單車的城市！慌忙結束一個小時的夜間試車，也不知是運動過量還是神經緊張搞得我我滿頭大汗。不過，友人單車「小藍」的存在，讓我堅信這個城市還是有單車容身之處的。走吧！小藍，讓咱們遠征名聞遐邇的Santa Monica海灘吧！
根據電子地圖規劃的路線，西區至Santa Monica約十五公里，距離雖不長，但懷疑這個城市究竟有沒有人騎單車的我，在出發前可是充滿了不安啊（當年騎西藏都沒這麼擔心過）。尤其是一開始騎上聚集了辦公大樓、穿越比佛利山莊的Wilshire大道，即使駕駛人普遍都有高度的禮讓精神，但在沒有路肩的快車道騎單車真是讓人神經緊繃，直到我漸漸發現路上開始出現零星的單車「同好」──餐廳送外賣的店員──知道路上不只有我一輛單車，突然讓我覺得安心不少。
轉入Santa Monica大道沒多久，更令人驚奇的是，路上竟然出現了單車專用道！雖然只是條緊貼恐怖快車道的路肩，但不知怎的，頓時感覺自己好像在沙漠發現甘泉的旅人，感動之餘，忍不住在心裡盤算今晚如何向友人吐槽。說時遲那時快，一位公路車騎士倏地呼嘯而過，雖然連招呼都沒打到（實在是追不上），但這出現在我的洛城探險中的第一位正港單車同好，總算證明了吾道不孤啊。
沿路的單車道斷斷續續，但愈是接近海岸，就會發現路上的單車逐漸增多，到了Santa Monica，根本是塞單車了！和市區相較，Santa Monica規劃完善的單車道遍及海岸線和大街小巷，而且遊客中心還提供免費的單車路線圖，儼然是單車天堂（註1）。時值十一月底，海岸依然一派熱情的仲夏風景，蜿蜒沙灘的單車道上盡是單車、滑輪、穿著清涼的型男和靚女。或許，這也是為何洛杉磯的巴士幾乎都配備了單車架（註2）的原因──與其跨上愛車一步步地凸過市區危險的快車道，不如和愛車一起搭車直達單車天堂，再慢慢享受騎乘的樂趣。
伴著夕陽餘暉的回程上，單車同伴又越來越少，偶而在市區出現的一兩個單車族總是比開著敞篷跑車的帥哥美女更吸引我的目光。畢竟大伙都是在這個只有快車道城市求生存的戰友啊！和LA高速公路上動輒120km/h的車速比起來，我們的速度雖然只有十分之一，但卻多出了十倍的探索空間──至少，我發現友人說過，某些只有上高速公路才能到得了的地方，其實單車還是可以騎得到的。想到這兒，不知哪來亂七八糟的自信，突然覺得在洛杉磯騎單車，說不定比開跑車還酷耶～
（註1）膽子夠大的話，單車甚至可以和汽車一樣直接左轉。
（註2）每輛公車提供兩個免費的單車固定架，如果客滿可以等下一班。
Santa Monica遊客中心資訊：
Santa Monica Walk-In Visitor Information Center
1920 Main Street, Suite B
Santa Monica, CA 90405
Toll free: 800-544-5319
Phone: 310-393-7593
Fax: 310-394-0750
Open daily 9am-6pm
Santa Monica Visitor Information Kiosk
1400 Ocean Avenue
Santa Monica, CA 90401
Phone: 310-393-0410
Summer: Open Daily 9am-5pm
Winter: Open Daily 9am-4pm
Santa Monica Visitor Information Kiosk - Pier
322 Santa Monica Pier
Phone: (310) 804-7457
Open daily 10am-6pm
Santa Monica單車資訊：
http://www.bike.smgov.net
★更多照片刊載於2010年二月號《樂活單車》No.17
